久々に友人に会いに、洞爺湖へ向かいました。
私はこの友人から１０年ほど前、洞爺湖への帰らぬ旅に出ることにしたので後の始末をよろしく、目印に赤いハンカチを結んでおく、という物騒な手紙を受け取ったことがあります。
さて、法律で１０年というとすぐに頭によぎるのは債権の消滅時効（民法１６７条１項）ですが、実は債権には短期消滅時効がいろいろと規定されていてます（民法１６８条以下）。
たとえばお医者さんの診療報酬債権の消滅時効は民法上３年です（民法１７０条１項）。
では「公の施設」である公立病院の診療報酬の時効はどうでしょうか
実は「公の施設」の利用料については地方自治法２３６条１項で、「金銭の給付を目的とする普通地方公共団体の権利は、時効に関し他の法律に定めがあるものを除くほか、５年間これを行なわないときは、時効により消滅する。」と規定されています。
実は公立病院について最高裁判所は「私立病院において行われる診療と本質的な差異はなく，その診療に関する法律関係は本質上私法関係」であるから、民法の３年が適用されると判断しました。（最高裁第二小法廷 平成１７年１１月２１日）
というわけで３年です。
あの時の後始末の諸経費
時効援用するなよ
平成２４年１月１５日 文責 弁護士 菊谷淳子
